Di tanah Cadia Riverlands, di atas puncak gunung yang tersembunyi di balik awan, terdapat tempat rahasia bernama Tanah Tersembunyi Naga. Di sinilah kisah Ling dimulai — kisah tentang bakat, kecewa, dan akhirnya menemukan makna kebebasan yang sejati.
Sahabat yang Bersaing
Ling adalah murid berbakat yang dilatih oleh Naga Agung bersama Zilong. Keduanya tumbuh bersama, berlatih pedang dan tombak setiap hari, dengan cita-cita yang sama: menjadi penerus Naga Agung. Ling sebenarnya lebih berbakat — dalam pertandingan penentuan, ia mampu mengalahkan Zilong. Namun Naga Agung justru memilih Zilong sebagai pewarisnya.
Hati Ling hancur. Ia merasa diabaikan dan tidak dihargai. Dengan perasaan sakit hati, ia pergi meninggalkan tempat itu tanpa pamit.
Menjadi Kutilang Biru
Setelah pergi, Ling bergabung dengan Kelompok Finch — pasukan pembunuh bayangan yang paling ditakuti di seluruh negeri. Ia berlatih tanpa henti, mengasah kelincahan dan kecepatannya hingga tak tertandingi. Namanya berganti menjadi "Cyan Finch" atau Si Kutilang Biru. Musuh-musuhnya gemetar hanya dengan mendengar namanya. Namun, hatinya tetap kosong. Kekuatan yang ia cari tak mampu mengisi kekosongan itu.
Ling kemudian bertemu dengan Yu Zhong, Naga Hitam yang diusir dari Tanah Tersembunyi. Ia diajak untuk membalas dendam kepada Naga Agung, dan Ling menyetujuinya.
Pertarungan Dua Sahabat
Ling kembali ke Tanah Tersembunyi Naga untuk menuntut balas. Di hadapan Naga Agung, ia menantang — dan Zilong muncul menghadapinya. Sahabat lama kini berhadapan sebagai musuh. Pedang Pembangkang milik Ling dan Tombak Naga milik Zilong bertabrakan. Mereka bertarung ratusan ronde, tak ada yang mampu mengalahkan yang lain.
Saat Ling hampir melancarkan serangan pamungkasnya, ia melihat sesuatu yang membuatnya ragu: Zilong tidak membalas dengan niat membunuh. Di balik pertarungan itu, Zilong masih menganggapnya sahabat. Kerinduan pada masa lalu yang indah kembali hadir di hati Ling.
Cahaya Burung Merak
Dalam pertarungan itu, roh Burung Vermilion — pelindung sejati Cadia Riverlands — muncul dan menyelamatkan nyawa Ling. Ia menyadari kebenaran: kebebasan bukanlah tentang membalas dendam atau membuktikan diri kepada orang lain. Kebebasan adalah menjadi diri sendiri, terbang tinggi tanpa terikat oleh kebencian.
Akhirnya Ling melepaskan dendamnya. Ia kembali bergabung dengan Zilong dan kawan-kawan sebagai bagian dari Pasukan Timur, menjaga kedamaian tanah airnya. Ia bukan lagi sekadar pembunuh bayangan, melainkan pelindung yang terbang bebas di antara awan.
Pesan dari Kisah Ling
Kisah Ling mengajarkan kita: bakat yang hebat belum tentu membawa kebahagiaan jika hati dipenuhi amarah. Terkadang kita merasa diperlakukan tidak adil, tetapi membalas dendam tidak akan menyelesaikan masalah. Hanya dengan memaafkan dan menerima diri sendiri, kita benar-benar bebas — seperti burung yang terbang tinggi di langit yang luas.